Pirata informático es aquél que roba información/recursos o hace uso de ella de manera ilegal. También son quienes adoptan por negocio la reproducción, apropiación o acaparación y distribución, con fines lucrativos, y a gran escala, de distintos medios y contenidos (software, videos, musica) generalmente haciendo uso de un ordenador. Siendo la de software la práctica de piratería más conocida.

Lamentablemente se ha popularizado en los medios (sobre todo en España) ¹ el uso de este término en vez del más apropiado hacker. Aunque poco tienen que ver entre sí ^{2 3} . Siendo la piratería una práctica que requiere un mínimo o nulo conocimiento informático.